Ay'a gidecek aracın izleyeceği yol nasıl hesaplanmıştır?

Ay'a giden bir araç düz bir çizgide gitmez. Dünya'nın ve Ay'ın çekim gücü aracı sürekli iter ve çeker. Bilim insanları bu güçleri bilgisayarlarla hesaplayıp aracın hangi hızda, hangi açıyla fırlatılacağını bulur.

Bu hesaba 'yörünge hesabı' denir. Roket önce Dünya çevresinde bir yörüngeye girer. Sonra doğru anda motorunu ateşleyip Ay'a doğru bir yol çizer. Bu yol düz değil, kavisli bir eğridir; çünkü Dünya'nın çekimi aracı sürekli bükmeye çalışır.

Eski çağlarda Isaac Newton adlı bilim insanı, gökteki cisimlerin nasıl hareket ettiğini anlatan kurallar buldu. Bugün bu kurallar sayesinde bilgisayarlar, aracın her saniye nerede olacağını önceden hesaplayabiliyor.

Araç yolda küçük hatalar yapabilir. Bu yüzden yer istasyonundaki bilim insanları, aracın yerini sürekli izler ve gerekirse küçük düzeltmeler yapar.