Bir yıldız, yakıtı tükendiğinde nasıl bir değişim geçirir?

Yıldızlar içlerindeki hidrojen gazını yakarak parlar ve ısınır. Bu yakıt bittiğinde yıldızın içindeki denge bozulur. Yıldız önce şişer ve kızıl dev denilen kocaman, kırmızı bir top haline gelir.

Güneş gibi küçük ve orta boy yıldızlar bu aşamadan sonra dış katmanlarını yavaşça uzaya bırakır. Geriye küçük ve sıcak bir çekirdek kalır, buna beyaz cüce denir.

Çok büyük yıldızlar ise farklı biter. Yakıtları tükenince aniden çöker ve süpernova denilen dev bir patlamayla parçalanır. Patlamadan sonra geriye ya çok yoğun bir nötron yıldızı ya da her şeyi yutan bir kara delik kalır.