Gezegenlerin gökyüzünde yıldızlardan ayırt edilmesi nasıl olur?

Gece gökyüzüne baktığında hem yıldızları hem gezegenleri görebilirsin ama onları ayırt etmenin kolay bir yolu var. Yıldızlar pır pır eder, yani ışıkları titrer gibi görünür. Bunun sebebi yıldızların çok uzakta olması ve ışıklarının Dünya'nın atmosferinden geçerken sarsılmasıdır. Gezegenler ise bize çok daha yakın olduğu için ışıkları daha sabit ve düzgün görünür, pır pır etmez.

Bir başka ipucu da renk ve parlaklıktır. Gezegenler genellikle çok parlak görünür çünkü Güneş ışığını yansıtırlar. Örneğin Venüs gökyüzündeki en parlak noktalardan biridir. Mars'ın kızıla çalan bir rengi vardır.

Gezegenleri ayırt etmenin en kesin yolu ise zamanla yer değiştirdiklerini fark etmektir. Yıldızlar birbirine göre hep aynı yerde durur ve takımyıldızları oluşturur. Ama gezegenler geceden geceye, haftadan haftaya yıldızlara göre yavaşça hareket eder. Eski insanlar bu yüzden onlara 'gezici yıldızlar' anlamına gelen bir isim vermiştir.