Mağara resimlerindeki boyaların binlerce yıl solmaması nasıl olmuştur?

Eski insanlar mağara duvarlarına resim yaparken boyaları doğadan buldu. Kırmızı ve sarı renk için toprakta bulunan 'okr' denen bir mineral kullandılar. Siyah renk için ise yanmış odun kömürü ya da manganez denen koyu bir taş tozunu ezdiler. Bu tozları hayvan yağı, su ya da kemik iliğiyle karıştırıp mağara duvarına sürdüler.

Bu boyalar hızlı solmadı çünkü mağaranın içi güneş ışığı görmüyordu. Güneş ışığı boyaları çok çabuk soldurur ama mağaranın derinliklerinde ışık hiç girmez. Ayrıca mağara içi hep aynı sıcaklıkta ve nemde kalır, rüzgar ve yağmur da resimlere hiç dokunmaz.

Toprak boyalar da plastik gibi çürümez, çünkü zaten taş ve mineralden yapılmıştır. Bu yüzden Fransa'daki Lascaux ve İspanya'daki Altamira mağaralarındaki resimler on binlerce yıl sonra bile hala görülebiliyor.