لماذا تتغير الفصول؟

الأرض لا تقف بشكل مستقيم في الفضاء، بل تكون مائلة قليلاً، أي منحنية إلى جانب. هذا الميل يبلغ حوالي 23 درجة. تدور الأرض حول الشمس دورة كاملة كل سنة. وأثناء هذه الدورة، يبقى الميل موجهاً دائماً في نفس الاتجاه.

لهذا في فترة من السنة يبدو نصف الكرة الشمالي أقرب إلى الشمس فيحصل على ضوء أكثر، فيكون هناك صيف. وفي نفس الوقت يحصل نصف الكرة الجنوبي على ضوء أقل، فيكون هناك شتاء. وبعد ستة أشهر، عندما تتقدم الأرض في مدارها، يصبح الوضع معكوساً تماماً.

سبب تغير الفصول ليس قرب الأرض من الشمس أو بعدها عنها. السبب الحقيقي هو ميل المحور. لهذا في الأماكن القريبة من القطبين، يكون الصيف فيها نهاراً طويلاً جداً، ويكون الشتاء فيها ليلاً طويلاً جداً.