なんでも聞いてね。

ワニは、なぜ何百万年も姿を変えていないように見えるの?

ワニは大むかしに見つけた完ぺきな生き方を、今も変える必要がないからです。

ワニは恐竜が現れるよりも前、今から約2億年前に地球に現れました。それからずっと地しんや氷の時代、大きな生き物が消えてしまうことがあっても、ワニは今も生きのこっています。

そのわけは、ワニがとても良いからだをしているからです。強いあごと、よろいのようなかたい皮ふ、そして水の中にかくれてえものを待つやり方が、ワニをすぐれたハンターにしています。このやり方はとてもうまくいくので、変える必要がないのです。

科学者はこういう生き物を「生きている化石」と呼びます。じつはワニの祖先の中には、今とはちがう姿のものもいました。陸を走っていたものもいたのです。でも今のワニがくらす水べの場所は、ワニにとってとても合っているので、自然はワニを変えなかったのです。

覚えておいてね。進化はいつも「変わること」とはかぎりません。もし生き物がすんでいる場所にぴったり合っていたら、同じすがたのままでいることも、りっぱな成功なのです。

4問 — どれも上のまとめから出ています。点数はつかないし、まちがっても大丈夫。

1. ワニはおよそ何年前に現れましたか?

2. ワニはどうやってえものをつかまえますか?

3. ほとんど変わらない生き物のことを何と呼びますか?

4. ワニと恐竜について正しいのはどれですか?

1 tr.wikipedia.org 85/100
ワニ - ウィキペディア
ワニについての一般的な情報がのっている、信頼できる百科事典のページです。
2 en.wikipedia.org 80/100
Crocodilia - Wikipedia
ワニの進化の歴史と祖先についてくわしく書かれている資料です。
3 britannica.com 80/100
Crocodile - Britannica
ワニが「生きている化石」と呼ばれる理由を説明している、信頼できる百科事典のページです。

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生きている化石とは、何百万年も前の祖先ととてもよく似ている生き物のことです。ワニはその中でも一番よく知られた例です。

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ワニの祖先は、恐竜が地球にすみ始める前からいました。恐竜が消えてしまったあとも、ワニは生きのこりました。

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ワニは水の中で何時間もじっと動かずに待つことができます。えものが近づくと急にとびかかるので、はやく走る必要がありません。

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生き物が長い間ほとんど変わらないことを、科学者は「停滞(ていたい)」と呼びます。これは進化が止まったのではなく、その生き物がすんでいる場所にぴったり合っている、という意味です。