Akyuvarların mikropları tanıması ve etkisiz kılması nasıl gerçekleşir?

Vücudumuza bir mikrop girdiğinde, kanımızdaki akyuvarlar hemen harekete geçer. Her mikrobun üzerinde kendine özgü küçük işaretler vardır, tıpkı bir kıyafetin etiketi gibi. Akyuvarlar bu işaretleri tanıyıp mikrobun düşman olduğunu anlar.

Bazı akyuvarlar mikrobu doğrudan yakalar, etrafını sarar ve içine hapsedip eritir. Buna yutma denir. Bazı akyuvarlar ise mikroba özel yapışkan proteinler gönderir, bunlara antikor denir. Antikorlar mikrobun üzerine yapışır, onu hareketsiz bırakır ve diğer akyuvarlara "burada düşman var" diye işaret verir.

Vücudumuz bir mikroplu hastalığı bir kere atlattığında, bazı akyuvarlar o mikrobu hatırlar. Aynı mikrop tekrar gelirse, vücut onu çok daha hızlı tanır ve hasta olmadan yener. Aşılar da vücuda bu hafızayı önceden kazandırır.