Vücudun mikroplara karşı savunması nasıl işler?

Vücuduna her gün mikroskobik düşmanlar saldırır: mikroplar, virüsler, bakteriler. Ama sen bunları çoğu zaman hiç fark etmezsin. Çünkü derin, gözyaşın, tükürüğün ilk kapı bekçileri gibi çalışır ve çoğu mikrobu içeri sokmaz.

Bir mikrop içeri girmeyi başarırsa, bağışıklık sistemi devreye girer. Kanında yüzen akyuvarlar denen özel hücreler, düşman mikropları bulup yer, tıpkı küçük askerler gibi. Bazı akyuvarlar da mikroba özel silahlar üretir, bunlara antikor denir.

Vücudun bir mikropla bir kere savaşınca onu hatırlar. Aynı mikrop tekrar gelirse, vücut çok daha hızlı saldırır ve sen hasta bile olmazsın. Aşılar da tam olarak bunu yapar: vücuduna zayıf ya da sahte bir mikrop tanıtır, böylece gerçek mikrop gelince vücut hazır olur.

Ateş, öksürük ve hapşırık aslında hastalık değil, vücudun mikroplarla savaşma yöntemidir. Ateş, mikropların yaşamasını zorlaştırır. Öksürük ve hapşırık ise mikropları dışarı atar.