考古学者はどうやって昔のものを見つけるの?

考古学者は、まずどこを掘るかを考えます。昔の地図を見たり、空からしゃしんをとったりします。農家の人が畑で古いつぼのかけらを見つけて、知らせてくれることもあります。ほる場所が決まったら、土を小さく分けて、とてもゆっくりほっていきます。

ほっているときは、大きなスコップではなく、小さなブラシや細かい道具を使います。昔のものはこわれやすいからです。骨やつぼのかけらが見つかったら、その場所のまましゃしんをとり、どこにあったかを記録します。これが、そのものの話を知る手がかりになります。

目に見えないものを見つけるために、とくべつな道具を使うこともあります。たとえば地中レーダーは、土の下を見ることができます。ほる前に、どこに何があるかを予想できるのです。

見つかったものは、はくぶつかんや研究室に運ばれます。そこで科学者が、それが何年前のもので、だれが使っていたのかを調べます。