고고학자는 오래된 물건을 어떻게 찾을까요?

고고학자는 먼저 어디를 파야 할지 알아내려고 합니다. 옛날 지도를 살펴보고, 하늘에서 사진을 찍고, 어떤 때는 농부가 밭에서 오래된 항아리 조각을 발견하면 알려주기도 합니다. 파낼 곳을 정하고 나면, 땅을 작은 구역으로 나누고 아주 천천히 파냅니다.

땅을 팔 때는 큰 삽 대신 작은 붓과 아주 작은 도구들을 사용합니다. 오래된 물건은 아주 쉽게 부서질 수 있기 때문입니다. 뼈나 항아리 조각을 찾으면, 있던 자리 그대로 사진을 찍고 어디서 나왔는지 적어 둡니다. 이렇게 하면 그 물건의 이야기를 이해하는 데 도움이 됩니다.

어떤 때는 눈에 보이지 않는 것을 찾기 위해 특별한 도구를 씁니다. 예를 들어 땅속 레이더는 땅 밑을 볼 수 있게 해 줍니다. 그러면 파기 전에 어디에 무언가 있는지 미리 짐작할 수 있습니다.

찾아낸 물건은 모두 박물관이나 연구실로 옮겨집니다. 그곳에서 과학자들은 그 물건이 몇 살인지, 누가 사용했는지 알아내려고 합니다.