なんでも聞いてね。

恐竜はなぜいなくなったの?

大きないん石が地球にぶつかって、恐竜はいなくなりました。

今から66百万年くらい前、とても大きないん石が地球にぶつかりました。ぶつかったのは今のメキシコの近くで、そこに大きな穴ができました。あまりに強くぶつかったので、空はほこりや灰やけむりでいっぱいになりました。

このほこりの雲は、太陽の光を長い間さえぎりました。植物は光がないと育てず、あたりはとても寒くなりました。植物を食べる動物はおなかがすき、その動物を食べる肉食の恐竜もおなかがすきました。

恐竜はこの急な変化についていけず、やがてみんないなくなりました。でも小さな鳥やいくつかのほ乳類は生きのこりました。科学者たちは、岩の中にある特別な鉱物と大きな穴のおかげで、このことがわかりました。

4問 — どれも上のまとめから出ています。点数はつかないし、まちがっても大丈夫。

1. 恐竜をいなくさせたものは何?

2. いん石がぶつかったのはどこ?

3. ぶつかったあと、空はどうなった?

4. 恐竜の中でどんな生き物が生きのこった?

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ぶつかったあとは、メキシコにあるチクシュルーブという大きな穴に残っています。この穴はとても大きくて、地図で見てもはっきりわかるほどです。

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科学者たちは、鳥はもともと小さな肉食恐竜からうまれたと考えています。つまり恐竜は全部いなくなったのではなく、一部は鳥になったのです。

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恐竜のことは、石になった骨からわかります。これを化石と言います。化石は何百万年も土の中にあって、石のようにかたくなったものです。

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ぶつかったあと、地球は何年も暗くて寒いままでした。これは「いん石の冬」とよばれることもあります。植物が育たなくなって、食べ物のつながりがぜんぶこわれてしまいました。