모래는 어떻게 만들어질까요?

산에 있는 큰 바위는 전혀 움직이지 않는 것처럼 보이지만 사실 늘 조금씩 변하고 있어요. 해가 바위를 뜨겁게 데우고, 밤이 되면 다시 차갑게 식혀요. 빗물이 바위 틈으로 들어가 얼면서 바위를 갈라지게 만들어요. 시간이 지나면 이 바위들은 작은 조각으로 부서져요. 강물은 이 작은 돌조각들을 실어 나르면서 서로 부딪히게 하고, 그러면서 더 작고 둥글게 만들어요.

이 작은 돌 알갱이가 바다에 닿으면 파도가 그것을 해변으로 밀어 보내요. 파도와 바람이 알갱이를 쉬지 않고 움직이게 해서, 모래알은 아주 작고 매끈해져요. 그러니까 해변의 모래알 하나하나는 사실 아주 작은 바위 조각이에요.

모래 색깔은 어디서 왔는지에 따라 달라요. 대부분의 모래는 석영이라는 광물이 들어 있어서 노란빛을 띠어요. 어떤 곳은 화산 바위에서 생긴 검은 모래가 있고, 어떤 곳은 산호에서 생긴 하얀 모래가 있어요.

모래가 만들어지는 데는 아주 오랜 시간이 걸려요, 때로는 수천 년이 걸리기도 해요. 바위 한 조각이 작은 모래알이 되기까지 자연은 인내심을 가지고 천천히 일해요.