لماذا تغرق بعض الأشياء في الماء، وبعضها يطفو؟

عندما ترمي شيئًا في الماء، فإنه يأخذ مكان الماء ويدفعه إلى الجانب. إذا كان هذا الشيء بنفس وزن الماء الذي دفعه أو أخف منه، فإن الماء يدفعه فيطفو. لكن إذا كان أثقل من وزن الماء الذي دفعه، فإنه يغرق.

الحجر صغير لكنه مضغوط جدًا وثقيل، لذلك يغرق. السفينة الكبيرة ثقيلة جدًا، لكنها مجوّفة من الداخل وتدفع كمية كبيرة من الماء، لذلك تطفو. الشكل مهم أيضًا؛ إذا صنعت من نفس كمية العجين كرة فإنها تغرق، وإذا شكّلتها مثل قارب مسطح فإنها تطفو لأنها تدفع ماءً أكثر.

الأشياء مثل البالونات والخشب تطفو لأنها خفيفة ومليئة بالفراغات الصغيرة. أما المسمار الحديدي فرغم أنه صغير إلا أنه يغرق لأنه كثيف جدًا. إذن المهم ليس الوزن وحده، بل مقدار هذا الوزن في المساحة التي يشغلها.