لماذا لا تغرق السفن؟

عندما تدخل سفينة إلى الماء، فإنها تدفع الماء إلى الجانب. الماء المدفوع يدفع السفينة إلى الأعلى بقوة. تُسمى هذه القوة قوة الطفو. وكلما دفعت السفينة ماءً أكثر، كانت قوة الطفو أقوى.

تُصنع السفن مجوفة من الداخل، تمامًا مثل الوعاء. ولأنها مجوفة، فهي تشغل حجمًا كبيرًا جدًا مقارنة بوزنها. لهذا تدفع ماءً كثيرًا وتحصل على قوة طفو قوية. أما لو رمينا كرة حديدية بنفس الحجم في الماء، فستغرق فورًا، لأنها صغيرة ومصمتة فتدفع ماءً قليلًا.

المسمار يغرق، لكن السفينة الكبيرة لا تغرق. السبب هو الشكل والفراغ، وليس الوزن. فالسفينة تحصل على قوة طفو تساوي وزنها بالضبط لأنها تدفع كمية من الماء تساوي الجزء الغاطس منها، فتطفو في توازن.

وإذا امتلأت السفينة بالماء من الداخل، يزداد وزنها ويختفي الفراغ الذي بداخلها. عندها لا تكفي قوة الطفو، وقد تغرق السفينة. لهذا يُصنع جسم السفينة قويًا ومقاومًا للماء.