Por que os navios não afundam?

Quando um navio entra na água, ele empurra a água para o lado. A água empurrada devolve uma força para cima no navio. Essa força chama-se força de flutuação. Quanto mais água o navio empurra, mais forte é essa força.

Os navios são feitos ocos por dentro, como uma tigela. Por serem ocos, ocupam um espaço muito grande em relação ao seu peso. Por isso empurram muita água e recebem uma força de flutuação forte. Se uma bola de ferro maciça fosse jogada na água, afundaria logo, porque é pequena e cheia, e empurra pouca água.

Um prego afunda, mas um navio enorme não. A razão é a forma e o espaço vazio, não o peso. Como o navio empurra tanta água quanto a parte que mergulha, ele recebe uma força de flutuação igual ao seu próprio peso e flutua em equilíbrio.

Se a água entrar dentro de um navio, o peso dele aumenta e o espaço vazio desaparece. A força de flutuação não é suficiente e o navio pode afundar. Por isso o casco dos navios é feito forte e resistente à água.