Pourquoi les bateaux ne coulent-ils pas ?

Quand un bateau entre dans l'eau, il pousse l'eau sur le côté. L'eau poussée renvoie le bateau vers le haut avec une force. Cela s'appelle la poussée d'Archimède. Plus le bateau repousse d'eau, plus cette force est puissante.

Les bateaux sont construits creux à l'intérieur, comme un bol. Comme ils sont creux, ils occupent un très grand volume par rapport à leur poids. C'est pourquoi ils repoussent beaucoup d'eau et reçoivent une forte poussée. Si on jette une boule de fer dans l'eau, elle coule tout de suite, car elle est petite et pleine, donc elle repousse peu d'eau.

Un clou coule mais un immense bateau ne coule pas. La raison, c'est la forme et le vide à l'intérieur, pas le poids. Le bateau repousse autant d'eau qu'il en enfonce, alors il reçoit une poussée égale à son propre poids et flotte en équilibre.

Si de l'eau entre dans un bateau, son poids augmente et le vide à l'intérieur disparaît. La poussée ne suffit plus et le bateau peut couler. C'est pourquoi la coque des bateaux est construite solide et résistante à l'eau.