Perché gli animali vanno in letargo?

Quando arriva l'inverno, il freddo aumenta, le piante appassiscono e gli insetti spariscono. Alcuni animali non riescono a trovare cibo in questo periodo. Per questo, in estate e in autunno mangiano tantissimo e accumulano grasso, poi cadono in un sonno profondo.

Durante il letargo, il cuore dell'animale batte molto lentamente, il respiro rallenta e la temperatura del corpo scende. Così il corpo consuma pochissima energia. Il grasso accumulato gli dà energia sufficiente fino alla primavera.

L'orso, il riccio, il pipistrello e alcuni scoiattoli sono animali che vanno in letargo. Quando arriva la primavera e il clima si riscalda e il cibo torna abbondante, l'animale si sveglia e riprende a muoversi.