لماذا تُصدر اليراعات ضوءً؟

توجد عند اليراعات منطقة خاصة أسفل بطنها. فيها خلايا تُنتج الضوء. وفي هذه الخلايا مادة اسمها اللوسيفرين. عندما تتحد هذه المادة مع الأكسجين، يظهر الضوء. تُسمّى هذه الظاهرة التلألؤ الحيوي.

اليراعات لا تُضيء ضوءها عبثًا. فهي ترسل إشارات لبعضها بالضوء الذي يومض. ولكل نوع من اليراعات نمط ومضات خاص به. وهكذا تجد كل يراعة رفيقًا من نوعها.

كما يعمل الضوء كتحذير للأعداء. فبعض اليراعات طعمها مرّ. والضوء اللامع يقول للطيور والحيوانات الأخرى: "لا تأكليني، طعمي سيئ".

ولهذا الضوء خاصية مميزة جدًا: فهو لا يُصدر حرارة تقريبًا. المصابيح التي يصنعها الإنسان تُحوّل معظم طاقتها إلى حرارة، أما ضوء اليراعة فيتحول كله تقريبًا إلى ضوء.