¿Por qué brillan las luciérnagas?

Las luciérnagas tienen una parte especial en la parte de abajo de su cuerpo. Ahí hay células que producen luz. Estas células tienen una sustancia llamada luciferina. Cuando la luciferina se junta con el oxígeno, se produce luz. A esto se le llama bioluminiscencia.

Las luciérnagas no encienden esta luz porque sí. Usan la luz que parpadea para mandarse señales entre ellas. Cada tipo de luciérnaga tiene su propio patrón de parpadeo. Así encuentran pareja de su misma especie.

La luz también funciona como una advertencia para los enemigos. Algunas luciérnagas saben muy mal. La luz que brilla les dice a los pájaros y a otros animales: "no me comas, sabo mal".

Esta luz tiene algo muy especial: casi no da calor. Las bombillas que hace la gente convierten la mayor parte de la energía en calor, pero la luz de la luciérnaga se convierte casi toda en luz.