¿Por qué el hielo flota sobre el agua?

Cuando el agua se congela, sus moléculas forman un orden especial. En ese orden quedan pequeños espacios vacíos entre las moléculas. Por esos espacios, el hielo pesa menos que la misma cantidad de agua.

Las cosas más ligeras se quedan sobre los líquidos más pesados. Por eso los cubitos de hielo flotan en el agua y no se hunden.

Esto es en realidad algo muy especial. La mayoría de las sustancias se encogen al congelarse y se vuelven más pesadas, así que se hunden. Pero el agua hace justo lo contrario. Si el agua se comportara como las demás sustancias, los lagos se congelarían desde el fondo y los peces no podrían vivir dentro.